Растения заставят искать взрывчатку

3 февраля 2011 года

Ученые создали генетически модифицированные растения, изменяющие свою окраску в присутствии в воздухе следов взрывчатых веществ; в будущем это может быть использовано для предотвращения терактов. Исследователи сообщают об этом в статье, опубликованной в журнале PLoS ONE.

По словам авторов публикации - Джун Мэдфорд (June Medford) и ее коллег из Колорадского университета в США - модифицированные растения могут определять пары тротила в воздухе в концентрации менее 25 миллиардных долей по объему (в 100 раз чувствительнее нюха собаки), изменяя свою окраску с зеленого на желтый пока что в течение нескольких часов. Для того, чтобы разработка нашла применение на практике, растения должны откликаться на присутствие тротила в воздухе в течение секунд или минут.

Для модифицирования были выбраны табак и резуховидка Таля (Arabidopsis thaliana), часто используемая в качестве модельного растения в лабораторных экспериментах. Изменив структуру рецепторов на поверхности клеток, так называемых периплазмических связывающих белков, ученые заставили эти рецепторы откликаться на присутствие паров тротила в воздухе - в результате меняется окраска растений.

Перестройка рецепторов велась учеными с помощью специальной компьютерной модели. Используя ее, биологи без особых трудностей смогут также создать растения, меняющие свой цвет в присутствии других типов веществ, например, обычных бытовых загрязнителей воды или воздуха.

"Одно из возможных направлений применения созданных нами растений лежит в области экологического мониторинга, тогда как второе - простой и дешевый подход к общественной безопасности", - приводит слова Мэдфорд интернет-издание New Scientist.